若さを保つ秘訣

ロングフェローは、
ハーバード大学で教授を務める傍ら
甘美でポピュラーな詩を書く
詩人としても活躍していました。

老年を迎え、頭髪は白くなりましたが
顔色はよく、肌もつやつやとしていました。

久しぶりに会った知人が、
活き活きとしているロングフェローに
驚いてたずねました。

「ずいぶん若々しいですね。
　いつまでも若さを保っておられる
　その秘訣は何ですか？」

ロングフェローは
庭にある大きな木に指を指して言いました。

「あの木を御覧なさい。
　あの木はもう老樹といってよいでしょう。」

「それでも、毎年花を咲かせています。
　そのように出来るのは、
　毎日少しづつでも成長を続けているからです。」

「私も同じですよ。
　老年になっても、たとえ少しづつでも
　成長しようと心がけているのです。」